La Dra. Carmen Muñoz-Almagro guardonada pel Col·legi de Metges de Barcelona per la seva carrera en recerca biomèdica

La Dra. Carmen Muñoz-Almagro, Institut de Recerca Sant Joan de Déu, rep un dels Premis a l'Excel·lència Professionals, que atorga cada any el Col·legi de Metges de Barcelona a metges, metgesses i equips assistencials de les comarques de Barcelona que han destacat per l'excel·lència i la qualitat en l'activitat professional.

La Dra. Carmen Muñoz-Almagro és coordinadora del grup de recerca Malalties infeccioses i microbioma de l’Institut de Recerca Sant Joan de Déu · Hospital Sant Joan de Déu Barcelona, orientat a l'estudi dels aspectes clínics, moleculars, epidemiològics i millora de la diagnosi de les principals malalties infeccioses pediàtriques i l’estudi del microbioma humà.

La recerca dirigida per la Dra. Carmen Muñoz-Almagro s’enfoca en l’estudi de microorganismes que generen una alta incidència de malalties infeccioses en la població infantil. En els últims anys s’ha centrat en l’anàlisi de virus i bacteris que colonitzen la nasofaringe humana i tenen un comportament dual. És a dir, en alguns pacients aquests microorganismes no provoquen malalties o presenten símptomes lleus, en canvi, en altres casos, poden desencadenar malalties greus com la sèpsia o la meningitis. Un dels microorganismes més estudiats pel grup és el pneumococ.

El pneumococ un dels bacteris més estudiats pel grup

La malaltia causa per pneumococ és una de les principals morts per malalties infeccioses pediàtriques a nivell mundial. Tot i que existeixen vacunes eficients, aquest bacteri pot desenvolupar estratègies que en limiten el seu temps d’acció, per aquest motiu els estudis realitzats per la Dra. Carmen Muñoz-Almagro permet entendre com són aquestes estratègies d’adaptació dels bacteris a les vacunes i assegurar la seva protecció als pacients.

Des dels anys 90, l’equip de recerca ha caracteritzat molecularment el pneumococ que causa malaltia greu que ha permès desenvolupar noves vacunes més efectives i prendre millors decisions mèdiques per a la seva prevenció. També, han estudiat l’entorn dels infants: factors ambientals, immunitat i microbiota. A través de les noves tècniques de seqüenciació massiva l’equip investigador ha pogut endinsar-se en el món de la microbiota i com la relació entre els diferents microorganismes poden canviar el comportament del pneumococ i altres bacteris.

“Hem vist que hi ha perfils de microbiota nasofaríngia associats a salut o, per contra, a malaltia respiratòria. Així, a les nenes i nens sans, la seva microbiota és rica i diversa en múltiples espècies bacterianes, mentre que els que tenen malaltia greu presenten una microbiota empobrida en bacteris saludables amb un predomini de bacteris patògens molt concrets. És com si alguns bacteris es fessin forts i arrasessin amb els altres.” Comenta la Dra. Muñoz-Almagro.

La microbiota, el nou camp de recerca del grup

La recerca de la microbiota es troba, encara, en una fase molt incipient, en paraules de la Dra. Carmen Muñoz, és com si veiéssim una pel·lícula en blanc i negre, però amb les noves tècniques d’estudi s’anirà descobrint i entenent aquest món. No obstant això, el grup té com a respecte comprendre per què certes comunitats bacterianes ens poden protegir contra una malaltia, alhora que podrien augmentar el risc de desenvolupar una altra patologia.

“També volem conèixer la implicació de la microbiota en malalties no infeccioses, com ara el càncer o les malalties metabòliques. Per exemple, hi ha estudis realitzats en adults que relacionen el tipus de microbiota intestinal amb la millor o pitjor resposta al tractament amb immunoteràpia en pacients amb melanoma. Nosaltres acabem d'iniciar un estudi per analitzar la relació de la microbiota nasofaríngia i intestinal amb la resposta a la immunoteràpia en pacients pediàtrics amb neuroblastoma.” Conclou la Dra. Muñoz Almagro.

"Les vacunes afavoreixen una microbiota rica i diversa". Entrevista completa a la web de l’Hospital Sant Joan de Déu Barcelona.

Sobre els Premis d’Excel·lència Professional

Els Premis a l'Excel·lència Professional es concedeixen des de 2004 a criteri de jurats constituïts per metges i metgesses de reconegut prestigi i són el reconeixement de la professió mèdica a professionals i equips assistencials que han destacat per una trajectòria exemplar d'exercici de màxima qualitat i per l'enaltiment dels valors que configuren el professionalisme mèdic. Els premis del CoMB posen en valor trajectòries basades en l'honestedat, el compromís, l'altruisme, la integritat, la feina ben feta i l'excel·lència. Al llarg de tots aquests anys, s'han premiat prop de 900 professionals i 45 equips.

El CoMB guardona professionals en sis àmbits diferents: medicina d'atenció hospitalària, medicina d'atenció primària, medicina d'altres àmbits assistencials, recerca biomèdica, educació mèdica i, per últim, humanitats, cooperació i gestió. Així mateix, es concedeixen quatre premis per a equips assistencials, per tal de reconèixer el lideratge i l'excel·lència dels metges que treballen en equip.