Relacionen la concentració de determinats elements químics a la placenta amb el creixement fetal

Un equip d'investigació de l'Institut de Recerca Sant Joan de Déu i BCNatal, liderat per la Dra. Lola Gómez Roig, publiquen a la revista científica Placenta quina relació hi ha entre la concentració de determinats elements químics detectats a la placenta i el creixement fetal.

En els darrers anys s'ha vist que l'exposició de la població a determinats productes químics, siguin perjudicials o no, pot afectar la qualitat de vida de les persones, i en cas de les dones embarassades pot impactar en el desenvolupament fetal.

L'evidencia científica ha demostrat que l'exposició a substàncies químiques que actuen com a disruptors endocrins, és a dir, interferint en alguns mecanismes hormonals abans de la gestació i abans del naixement poden tenir efectes en la salut dels nadons a curt i llarg termini.

"La gestació és un dels períodes més sensibles en el desenvolupament humà i l’exposició a determinats elements químics potser potencialment perillós per al fetus, encara que a nivell de la salut de la dona no causin danys. Si aquesta exposició es dona durant el primer trimestre pot afectar a l'organogènesi i causar danys a l'embrió. Si l'exposició es dona durant el segon i tercer trimestre es pot veure compromès el desenvolupament, creixement i maduració fetal." Comenta la Dra. Gómez-Roig, coordinadora del grup de recerca Ambient i complicacions en l'embaràs.

La placenta és un òrgan que es generà únicament durant la gestació i té la funció de proporcionar nutrients al fetus i protegir-lo; però a més és un òrgan clau per estudiar l'exposició fetal a la contaminació ambiental.

"En aquest estudi hem volgut veure si existeix alguna relació entre la concentració de determinats elements químics i el creixement fetal, per aquest motiu hem analitzat les placentes de diferents nadons nascuts amb baix pes; així com un estudi dels marcadors Doppler de la funció placentària." Comenta l'equip de treball.

L'ecografia Doppler permet als professionals obstètrics estudiar la circulació de la sang a través dels vasos sanguinis en els fetus. Aquesta tècnica permet detectar possibles insuficiències placentàries i avaluar els canvis hemodinàmics que pateixen els nadons amb baix pes a conseqüència d'una hipòxia crònica.

L'alumini, el zinc, el magnesi o el seleni relacionats amb el pes fetal i la circulació sanguínia

L'equip investigador va analitzar 22 elements químics en nadons nascuts amb baix pes per l'edat gestacional i els va comparar amb nadons amb creixement normal.

"D'aquests 22 elements només alguns estaven en concentracions més baixes en els nadons amb baix pes o amb nadons que presentaven anomalies en l'estudi Doppler. Per exemple hem vist que les concentracions baixes d'alumini i zinc a la placenta estan associades a un risc de patir baix pes." Destaca l'equip investigador.

El zinc és un element important en la morfogènesis placentària i el creixement fetal, en ratolins amb deficiències en aquest element els ratolins nascuts presentaven una reducció del pes fetal i placentari.

"També les baixes concentracions de magnesi i manganès estan relacionades amb el baix pes. Els dos elements són essencials per al creixement i desenvolupament cel·lular, el manganès és molt important per al bon funcionament de la funció immunològica, digestiva i el creixement ossi." Comenten els investigadors.

El seleni ha estat un dels 22 elements que s'han estudiat; un element que té un paper important en les funcions bioquímiques dels animals i els humans, per exemple té efectes antiinflamatoris, propietats anticancerígenes i efectes positius en el sistema circulatori. Durant l'embaràs el seleni té la capacitat de reduir els efectes tòxics d'altres elements, com el Cadmi, a més d'efectes antioxidants; tot i que encara no es coneix del cert els seus mecanismes d'actuació.

També s'han trobat associacions entre les concentracions de Crom, Coure, Rubidi i Titani amb el creixement fetal.

"Com hem pogut observar en aquest estudi les concentracions de determinats elements a la placenta impacten de manera primerenca a la vida i el desenvolupament fetal. Per aquest motiu volem conèixer com afecta aquesta exposició a aquests elements durant l'embaràs per ajudar a entendre els mecanismes histopatològics durant la gestació i el desenvolupament del fetus, i així poder establir recomanacions de salut pública." Conclou la Dra. Lola Gómez-Roig.

Article de referència

Gómez-Roig MD, Mazarico E, Cuadras D, Muniesa M, Pascal R, Ferrer P, Cantallops M, Arraez M, Gratacós E, Falcon M. Placental chemical elements concentration in small fetuses and its relationship with Doppler markers of placental function. Placenta. 2021 Jul;110:1-8. doi: 10.1016/j.placenta.2021.05.001. Epub 2021 May 14. PMID: 34051643.