¿Las estaciones del año pueden influenciar en el bienestar emocional de los niños y niñas con TDAH?

El verano es la estación del año con más horas de luz, lo que parece influir positivamente en el bienestar emocional de muchas personas. Así como en la sintomatología de los niños con Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH), tal como ha observado el Dr. José Angel Alda en sus estudios.

El equipo liderado por el Dr. José Angel Alda, investigador del grupo "Investigación en Salud Mental Infanto-Juvenil" y Jefe de Sección de Psiquiatría y Coordinador de la Unidad TDAH del Hospital Sant Joan de Déu, y la Dra. María Izquierdo, Catedrática de Nutrición y Ciencias de la Alimentación de la Universidad de Barcelona, ha revelado que durante el verano, período en el que hay más luz y los días son más largos, los niños con TDAH mostraban menos síntomas de falta de atención, en comparación con los meses de invierno, cuando hay menos luz y los días son más cortos.

"Estos resultados destacan la importancia de la luz ambiental en la regulación de los síntomas del TDAH y sugieren que factores como la estación del año pueden tener un impacto significativo en el bienestar emocional de los niños con este trastorno. Esto plantea la cuestión de cómo las condiciones ambientales pueden influir en la salud mental y cómo se pueden adaptar las estrategias de tratamiento para tener en cuenta estos factores externos." Comenta el Dr. José Angel Alda, miembro del grupo Investigación en Salud Mental Infanto-Juvenil del Institut de Recerca Sant Joan de Déu.

Un centenar de niños participaron en el estudio

El estudio comparó los datos obtenidos a través de un reloj entre niños recién diagnosticados de TDAH, que no recibían tratamiento farmacológico, y voluntarios sin TDAH. Los niños se agruparon según la estación del año en que llevaban el reloj (actígrafo), diferenciando el horario de verano del horario de invierno.

Por un lado, el reloj que llevaban los niños monitorizó durante 7 días su patrón circadiano, recogiendo datos cada minuto, y también los niveles de luz ambiental. Y por otro, la sintomatología de TDAH se recogió a través de diferentes escalas, que valoraban la falta de atención, la hiperactividad, el comportamiento, etc.

La luz, un posible factor predictivo de los síntomas

Los resultados de este estudio abren la puerta a futuras investigaciones sobre cómo la luz estacional puede ser utilizada como factor predictivo de los síntomas del TDAH y cómo las intervenciones terapéuticas pueden ser ajustadas según la temporada del año para optimizar los resultados del tratamiento. Esta nueva comprensión de la relación entre la luz ambiental y el TDAH puede abrir nuevas vías para mejorar la calidad de vida de los individuos afectados por este trastorno.

"Gracias a este primer resultado, pudimos iniciar un estudio llamado iCASE que pretende evaluar cómo las alteraciones en los ritmos circadianos de los niños con TDAH y TEA pueden impactar en su salud y calidad de vida. De esta manera, queremos destacar la importancia de hacer una aproximación más holística a la salud mental, teniendo en cuenta tanto los factores externos como el ambiente." Concluye el equipo investigador.

Artículo de referencia

Zerón-Rugerio MF, Alda JA, Carpio-Arias TV, Izquierdo-Pulido M, Cambras T. Seasonality and ADHD: Summer time is associated with less symptoms of inattention among children and adolescents with ADHD. J Affect Disord. 2022 Oct 1;314:259-262. doi: 10.1016/j.jad.2022.07.036. Epub 2022 Jul 22. PMID: 35878839.