Por primera vez se confirma que el tratamiento anti-TNFα para afecciones inflamatorias es seguro a nivel inmunológico en embarazadas

Así lo demuestra una investigación liderada por la Dra. Laia Alsina, del Institut de Recerca Sant Joan de Deu.

Este es el primer estudio donde se analizan las repercusiones del tratamiento bloqueante de TNFα a madres gestantes sobre la respuesta inmunológica de sus hijos ante infecciones y vacunas.

El estudio tiene como principal objetivo determinar si es seguro poder continuar el tratamiento en mujeres embarazadas. Además de analizar si existen en los niños expuestos cambios significativos en la constitución de su sistema inmune y en su susceptibilidad a contraer infecciones.

Los resultados se han medido a partir de un seguimiento prospectivo (3/ 6/ 12/18 meses) de niños de madres con tratamiento anti-TNFα comparados con niños controles. En ellos, se han analizado los cambios inmunológicos en sangre respecto a la cantidad y capacidad de respuesta de las células T y B, de la población de linfocitos T y B reguladores (Treg, Breg) y de los niveles de ciertas citoquinas, como el IFN gamma y la IL-12.

Los resultados han sido consistentes, aún tratándose de una pequeña cohorte de pacientes, ya que esta situación en embarazadas es poco frecuente en la práctica habitual.

Las células T y B reguladoras son las encargadas del proceso de homeostasis, que devuelve al organismo la capacidad de volver al estadio inicial previo a la infección (Treg) o a activar la respuesta inmune tras la aparición del patógeno (Breg).

Por su parte las citoquinas son el principal medio de comunicación intracelular ante una invasión microbiana. Parten de la acción de los linfocitos B/T, sirven para iniciar la respuesta pro o anti-inflamatoria dependiendo del subtipo y para definir la magnitud de la respuesta inmune específica.

Los resultados muestran que los hijos de las madres en tratamiento anti-TNFα durante el embarazo presentan trazas del medicamento en sangre hasta al menos los 6 meses, desapareciendo prácticamente a partir de los 12 meses.

En el seguimiento de estos niños se observa, únicamente, un incremento no significativo en la susceptibilidad a tener infecciones no graves, como infecciones respiratorias leves, y algunos casos de dermatitis atópica.

Estos hallazgos aportan seguridad en la prescripción de anti-TNFα a las madres con patologías como la enfermedad inflamatoria intestinal o la artritis, si bien deben confirmarse los resultados en grupos más amplios de pacientes. En este sentido, actualmente el grupo de investigadores sigue con esta línea de estudio gracias a la ayuda de varias becas competitivas con fondos públicos y privados.

Por otro lado, el estudio constata que los fármacos anti-TNFα provocan, como era de suponer, una menor capacidad de respuesta inmunológica ante micobacterias. Por este motivo, se contraindica formalmente la vacunación con BCG, que es una vacuna atenuada que se administra para prevenir ciertas complicaciones de la tuberculosis. En España, la vacunación con BCG no está incluida en el calendario de vacunas recomendado por la Asociación Española de Pediatría por no ser área endémica de esta infección.

Asimismo, los autores recomiendan retrasar la administración de vacunas atenuadas (como la Triple vírica o la de Rotavirus) hasta los 12 meses, cuando los niveles de anti-TNFα en sangre son prácticamente inapreciables.

Gracias a la realización de este primer estudio, se ha abierto la puerta a mantener el tratamiento con más confianza a las madres con enfermedades autoinmunes o inflamatorias, que hasta ahora a menudo se les desaconsejada la gestación. Además ha permitido establecer protocolos de vigilancia y control de las vacunas en estos niños expuestos prenatalmente al fármaco; garantizando la seguridad y evitando mayores complicaciones.

Artículo de referencia: Esteve-Solé A, Deyà-Martínez À, Teixidó I, Ricart E, Gompertz M, Torradeflot M, de Moner N, Gonzalez EA, Plaza-Martin AM, Yagüe J, Juan M, Alsina L. Immunological Changes in Blood of Newborns Exposed to Anti-TNF-α during Pregnancy. Front Immunol. 2017 Sep 21;8:1123. doi: 10.3389/fimmu.2017.01123. eCollection 2017.