“El programa terapéutico REPYFLEC permite que las personas con esquizofrenia se muestren menos retraídas y mejoren su funcionamiento en la comunidad”
Aunque los delirios y las alucinaciones son los síntomas más evidentes de la esquizofrenia, este trastorno mental puede acarrear una larga lista de síntomas de diferente grado según el paciente: problemas de memoria y atención, dificultades para planificar, aislamiento, anhedonía, falta de voluntad o de energía para emprender algo, contestaciones breves y poco espontáneas... Desde hace 7 años, la Doctora Farreny, de la Unitat de Recerca del Parc Sanitari de Sant Boi dedica su investigación a un programa terapéutico pensado para trabajar en grupos y con el fin que estos pacientes aprendan estrategias que les permitan mejorar algunos de los efectos discapacitantes de la enfermedad sobre los cuales la medicación tiene escasa efectividad.
¿En qué consiste el REPYFLEC (Resolución de Problemas y Flexibilidad Cognitiva)?
A nivel de trabajo clínico, consiste en un grupo de entre 4 y 6 participantes que llevan a cabo 32 sesiones (2 sesiones por semana) de entrenamiento cognitivo dirigidas por un psicólogo o un profesional especializado en la rehabilitación cognitiva. La mitad de las sesiones (16) están destinadas al entrenamiento en resolución de problemas y a la práctica repetida con diversos problemas cotidianos y ficticios expresamente diseñados para el REPYFLEC. El objetivo es que los participantes puedan incorporar esta estrategia para resolver los problemas de su vida cotidiana .
La otra mitad del programa consta de actividades más parecidas a la estimulación cognitiva. ¿En qué se diferencia del archiconocido brain-training?
De hecho, podríamos usar los mismos ejercicios del brain-training (un sudoku, un ejercicio de memoria con imágenes de animales, etc.) para llevar a cabo el REPYFLEC. Pero lo que nos interesa no es que consigan completar un ejercicio, sino estudiar las distintas posibilidades de resolver una meta. Se estudia como el paciente ejecuta una actividad de forma razonada pero también imaginativa, buscando otras maneras de llevarla a cabo. Un ejemplo es que deben ser capaces de defender las dos posturas de un debate, u ordenar un despacho a partir de distintos criterios. Aquí les sorprendemos para mejorar su flexibilidad, les ofrecemos alternativas a la rigidez y les entrenamos para que puedan ser más productivos, tener más iniciativa.
Durante 4 años hicisteis un ensayo clínico con 62 usuarios y usuarias, cuyos resultados se han publicado en la Schizophrenia Research*. ¿Cuál es la principal conclusión a la que llegasteis?
Concluimos que, en comparación a un grupo control, el tratamiento mejoró las funciones cognitivas (mentales) superiores que están afectadas en la esquizofrenia, así como aspectos más funcionales como sus actividades cotidianas e incluso síntomas como la falta de motivación, el retraimiento y la capacidad de iniciativa. Además, los resultados demostraron que estos avances se mantienen hasta 6 meses después de finalizar el tratamiento.
¿En qué fase se encuentran sus estudios, actualmente?
Ahora estamos estudiando el porqué mejoraron con el REPYFLEC y qué participantes fueron los que mostraron una mayor mejoría. Entender bien el contexto nos permite saber para qué usuarios puede ser más apropiado realizar este tratamiento o qué momento puede ser el más apropiado. Además estamos desarrollando junto con la Universitat Politècnica de Catalunya una versión multimedia donde incorporaremos las ventajas de las nuevas tecnologías (mediante tablets, proyector...). Con el nuevo REPYFLEC pretendemos optimizar la estimulación así como hacerlo más atractivo para las nuevas generaciones.
¿Ha podido aplicar su terapia durante su reciente viaje a EUA como investigadora colaboradora del Institute of Living, del Hartford Hospital?
Sí y la experiencia fue muy buena, además de posibilitarme elaborar la versión en inglés. En el Institute of Living, que es parecido al Parc Sanitari de Sant Boi, se apuesta mucho por todo lo nuevo que va apareciendo en estrategias de rehabilitación. No hay reticencia para probar cosas nuevas, les apasiona la investigación y su mente está más abierta en este sentido. El paciente está muy estimulado, participa permanentemente en terapias y existen más recursos convenidos para que los pacientes con esquizofrenia tengan una ocupación en la comunidad.
¿Si una institución o un profesional de la psicología le interesara el REPYFLEC, como puede acceder a él?
Pueden contactar conmigo (afarreny@pssjd.org). Lo estamos divulgando gratuitamente, pues creemos que vale la pena que otros centros y participantes puedan sacar provecho de este trabajo; además ahora que hemos demostrado que se pueden conseguir muy buenos resultados.
*Farreny, A., Aguado, J., Ochoa, S., Huerta-Ramos, E., Marsà, F., López-Carrilero, R., Carral, V., Haro, J.M. and Usall, J. (2012) REPYFLEC cognitive remediation group training in schizophrenia. Looking for an integrative approach. Schizophrenia Research 142, 137–144.
